AP.- Al menos cinco muertos y más de 100 personas estaban desaparecidas y se temía que murieran luego de que un barco con más de 165 pasajeros, incluidos mujeres y niños, se rompió y se hundió mientras viajaba en el estado de Kebbi, en el norte de Nigeria, informaron las autoridades de ese país africano.
Un total de 22 personas fueron rescatadas y cinco cuerpos fueron recuperados, entre ellos un bebé de menos de un año, según Sani Dododo, presidente de la Agencia Estatal de Manejo de Emergencias del estado de Nigeria.
“Tenemos dos cadáveres masculinos y dos femeninos, mientras que el quinto es el de un bebé que tiene menos de un año”, informaron las autoridades, quienes precisaron que aún no se localiza a los padres del bebé.
Once botes de rescate y buzos buscaban a unos 138 pasajeros desaparecidos a medida que aumentaba la ansiedad entre los familiares de los desaparecidos.
Un pasajero rescatado del bote, Shehu Bello, dijo que cinco niños estaban con él cuando el bote se hundió y que todavía estaban desaparecidos. “Dos de los niños son míos, mientras que los otros tres son hijos de mi hermano”, comentó.
Shehu asegura que el bote se rompió repentinamente y, luego, comenzó a hundirse.
No está claro qué causó que el barco se rompiera mientras viajaba por el río Níger desde el estado de Níger, en Nigeria, hasta la ciudad de Wara, en el estado de Kebbi.
Los accidentes de barcos son comunes en Nigeria, especialmente a lo largo del río Níger, debido a la sobrecarga, las malas condiciones de los barcos y las colisiones con escombros bajo el agua.