30 de Septiembre de 2020

 Cleveland— El presidente Donald Trump y Joe Biden se enfrentaron por la atención médica y los derechos al aborto en los primeros minutos de su primer debate ayer por la noche, con Trump ignorando la posibilidad de que Roe vs Wade –el fallo de la Suprema Corte que permite interrumpir el embarazo– pudiera ser anulado y luchando por defender su historial en el manejo de políticas de atención médica contra las críticas decididas de Biden.

Trump recurrió rápidamente a interrumpir y burlarse de Biden, quejándose del moderador Chris Wallace de Fox News y amenazando efectivamente con convertir el debate en una niebla de fanfarronadas y ataques cruzados en lugar de un claro intercambio de puntos de vista. Biden intentó hablar más allá de los abucheos del presidente, pero pronto pareció decidir que las insistentes distracciones de Trump eran un obstáculo inevitable.

“¿Quieres callarte, hombre?”, le preguntó a Trump con evidente exasperación. “Esto es tan poco presidencial”.

El debate, en la Case Western Reserve Universitty en Cleveland, rápidamente descendió a insultos y hostigamiento en los primeros 15 minutos, ataques burlones que fueron extraordinarios incluso para los estándares de la presidencia de Trump.

Trump, que iba por detrás en las encuestas y esperaba con urgencia revivir su campaña, estaba claramente intentando ser el agresor. Pero interrumpió con tanta insistencia que Biden apenas pudo responder las preguntas que se le plantearon, lo que obligó al moderador, Wallace, a instar repetidamente al presidente a que dejara hablar a su oponente.

Cuando Biden intentó discutir sobre los votantes que habían perdido a sus seres queridos por el coronavirus, Trump intervino. “Habrías perdido a mucha más gente”, declaró.

El exvicepresidente dejó de sonreír y sacudir la cabeza con desconcierto para disparar sus propios ataques mientras Trump seguía interrumpiendo.

“Eres el peor presidente que ha tenido Estados Unidos”, dijo Biden. “En 47 meses he hecho más de lo que tú has hecho en 47 años”, respondió Trump, refiriéndose al largo historial de su rival en Washington, como senador y vicepresidente.

La actuación volcánica de Trump pareció ser la táctica de un presidente que busca empañar a su oponente por cualquier medio disponible, sin estar limitado por normas de precisión y decoro y sin la guía de un sentido calculado de cómo influir en el electorado o mitigar las reservas de los votantes sobre su liderazgo.

En una elección caracterizada por opiniones claramente definidas y obstinadamente estables sobre ambos candidatos, la conducta del presidente fue equivalente a tirar del pasador de una granada de mano y esperar que la explosión resultante dañara más al otro candidato.

Pero Trump no hizo ningún esfuerzo por abordar sus vulnerabilidades políticas más obvias: desde su mala gestión de la pandemia hasta su negativa a condenar el extremismo de derecha, y no estaba claro que haya hecho algo durante el transcurso de la noche para atraer a los votantes que ha decepcionado profundamente durante años, incluidos algunos que votaron por él en 2016.

Incluso cuando pasó a la ofensiva contra Biden en asuntos de ley y orden, Trump se negó a condenar específicamente los actos de violencia de los supremacistas blancos y los grupos extremistas de derecha, cuando Wallace y Biden se le pidieron. Cuando Wallace le preguntó si estaría dispuesto a hacerlo, Trump respondió: “Seguro” y les pidió a los dos hombres que nombraran un grupo al que les gustaría que denunciara.

Pero cuando Biden nombró a los Proud Boys, un grupo de extrema derecha, Trump no lo hizo.

“¿Chicos orgullosos? Retroceda y quédese”, dijo el presidente brevemente, antes de girar para decir: “Alguien tiene que hacer algo con Antifa y la izquierda”.

En ocasiones, Biden intentó ignorar a Trump mirando a la cámara y hablando directamente con los votantes. Lo hizo cuando el presidente mencionó el trabajo en el extranjero de Hunter Biden, el hijo menor de Biden. Y lo volvió a hacer cuando destacó las revelaciones de The New York Times sobre lo poco que ha pagado Trump en impuestos. “Este tipo pagó un total de 750 dólares”, dijo Biden.

Presionado sobre cuánto pagó en 2016 y 2017, el presidente afirmó que pagó “millones de dólares”, pero no ofreció pruebas y se negó a decir que daría a conocer sus declaraciones de impuestos.

La única fase del debate que podría haber sido tomada por un espectador de mente abierta como un intercambio de opiniones extenso y articulado fue sobre el tema de la pandemia de coronavirus, ya que Trump expresó su impaciencia con una serie de restricciones de salud pública y Biden criticó el presidente por desestimar medidas como el uso de máscaras y el distanciamiento social.

“Si nos pusiéramos máscaras entre ahora, y distanciamos socialmente, entre ahora y enero, probablemente salvaríamos hasta 100 mil vidas”, dijo Biden, quien también aludió a la revelación en el reciente libro del periodista Bob Woodward de que el presidente había engañado a los estadounidenses sobre la gravedad de la enfermedad el invierno pasado.

Trump, reiterando sus exigencias de que el país vuelva rápidamente a la normalidad, pidió a los gobernadores demócratas que “abran estos estados” rápidamente y dijo sin pruebas: “Creen que nos están perjudicando al mantenerlos cerrados”.

A pesar de su evidente frustración con Trump por no acatar las reglas, Wallace no hizo ningún intento por corregir al presidente.

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