AP – Más de 300 personas murieron en las recientes inundaciones en el centro de China, dijeron las autoridades este lunes, tres veces el número de víctimas anunciado anteriormente.
El gobierno provincial de Henan dijo que 302 personas murieron y 50 siguen desaparecidas. La gran mayoría de las víctimas se encontraban en Zhengzhou, la capital provincial, donde murieron 292 y 47 están desaparecidas. Otras diez murieron en otras tres ciudades, dijeron funcionarios en una conferencia de prensa en Zhengzhou.
Una lluvia récord inundó la ciudad el 20 de julio, convirtiendo las calles en ríos torrenciales e inundando al menos parte de una línea de metro. Un video publicado en línea mostró que los vehículos eran arrastrados y personas desesperadas atrapadas en los vagones del metro mientras las aguas subían. Catorce personas murieron en la inundación del metro.
El número de muertos anterior, anunciado el viernes, fue de 99.
Las autoridades dijeron que 189 personas murieron por inundaciones y deslizamientos de tierra, 54 en derrumbes de casas y 39 en áreas subterráneas como sótanos y garajes, incluidas las de la Línea 5 del metro.
Wang Kai, gobernador de la provincia de Henan, expresó su pésame a las víctimas y sus condolencias a las familias en nombre del comité del Partido Comunista de Henan.
Lo peor se produjo después de que Zhengzhou fuera azotada por 20 centímetros de lluvia en una hora a partir de las 16:00 horas del 20 de julio, abrumando la ciudad ya empapada. Los niños quedaron atrapados en las escuelas y las personas varadas se quedaron en sus lugares de trabajo durante la noche.
Las lluvias se dirigieron hacia el norte en los días siguientes y afectaron a las ciudades de Henan, Hebi, Anyang y Xinxiang. Siete personas murieron y tres están desaparecidas en Xinxiang, donde lluvias récord cayeron más de 25 centímetros de agua en un período de 19 horas. Henan es un condado del interior a unos 620 kilómetros al suroeste de Beijing.
Las autoridades dijeron que unas 250 mil hectáreas de cultivos fueron destruidas y han calculado pérdidas en más de 90 mil millones de yuanes (14 mil millones de dólares). Aproximadamente 1.5 millones de personas fueron evacuadas a causa de las lluvias y las inundaciones.
El gobierno central ha establecido un equipo de investigación para evaluar la respuesta al desastre, resumir las lecciones extraídas y responsabilizar a cualquier persona culpable de incumplimiento del deber, dijeron los medios chinos.